미 중 무역전쟁으로 생산자 비용이 높아지며 미국 기업들의 경쟁력이 약화될 것이란 우려가 커지고 있다. 고율 관세로 수입 철강 및 알루미늄 가격 등이 높아지자 이를 이용해 제품을 생산하는 기업들의 생산 비용이 늘어난 것이다. 소비자들에게 직접적으로 영향을 미쳐 결국 소비자의 장바구니 물가에 직접적으로 타격을 줄 가능성이 커졌다.
중장비업체 캐터필러는 실적보고서에서 주문율 증가와 원자재 가격 인상을 반영해 내년 기계와 엔진 가격을 1~4% 올리겠다고 밝혔다. 핸드폰 액정보호 필름과 스카치테이프를 만드는 3M 역시 관세로 올해 약 2000만달러, 내년에는 1억달러 정도 생산비용이 늘어날 것으로 보인다며 가격 인상을 예고했다.
소비재 회사도 제품 가격을 올리려고 하고 있다. 크리넥스 등으로 유명한 킴벌리-클락은 “중요한 원자재 가격 상승으로 영업이익과 수익률이 감소했다”고 밝혔다. 이미 유닐레버는 석유와 화학제품 가격이 상승하면서 도브 헤어 무스 등 뷰티 제품 가격을, 네슬레는 포장과 유통비용 상승을 반영해 미국에서 판매하는 탄산수 가격을 올렸다.
전문가들은 그동안 주가 상승을 견인해왔던 강한 성장세가 더 이상 지속되기는 어렵다고 말하고 있다.
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