내년 미국 대선의 유력한 민주당 주자 힐러리 클린턴 전 국무장관이 2027년까지 재생에너지 비율을 33%로 높이는 에너지 구상을 발표했다.
28일자 뉴욕타임스에 따르면 클린턴은 “기후변화의 현실은 그것을 부인하는 사람들이 뭐라고 말하든지 용서받기 어려운 지경”이라며 이 같이 밝혔다.
현재 미국의 전체 에너지원 가운데 재생에너지가 차지하는 비율은 7%다. 버락 오바마 대통령은 이 비율을 2030년까지 20%로 끌어올리는 목표를 갖고 있다. 클린턴의 이날 발표는 오바마의 에너지 정책보다 더욱 환경친화적인 방향으로 나아갈 것임을 보여준다.
클린턴은 거대 석유기업들에게 주는 세제 혜택을 중단해서 마련한 재원으로 청정 에너지 사용에 대한 인센티브를 제공할 것이라고 밝혔다. 클린턴 캠프는 이 목표를 충족하기 위해 향후 10년 간 600억 달러의 예산이 필요할 것으로 추정하고 있다.
클린턴이 예상보다 더 진보적인 에너지 정책을 내놓은데는 여론이 점점 더 기후변화 문제에 적극 대응해야 한다는 쪽으로 바뀌고 있기 때문이다.
뉴욕타임스, 스탠퍼드대의 지난 1월 조사에 따르면 3분의 2의 응답자가 기후변화에 대응하는 공약을 내거는 후보를 지지하겠다고 밝혔다. 재선 후에는 역대 미국 대통령들 중 가장 진보적인 에너지 정책을 펴고 있는 오바마조차 2012년 대선 캠페인 때 기후변화 문제를 거의 언급하지 않았을 정도로, 4년 전만 해도 여론의 지지가 크지는 않았다.
버니 샌더스 상원의원, 마틴 오말리 전 메릴랜드 주지사 등 진보적 성향의 민주당 대선 주자들이 좀더 진보적인 친환경 에너지 정책을 발표하며 클린턴을 압박하는 것도 작용했다.
2014년 중간선거 때 정치인들에게 모두 7400만 달러를 기부한 억만장자 환경주의자 톰 스타이어는 재생에너지 비율을 2030년까지 50%로, 2050년까지 100%로 올리겠다는 정책을 내거는 후보에게 정치자금 후원을 하겠다고 공언했다. 이 기준을 충족한 사람은 오말리 전 주지사이지만, 클린턴 캠프도 이를 신경쓴 것으로 보인다.
클린턴의 공보담당 브라이언 팰런은 “원자력까지 포함할 경우 (클린턴의 정책은) 2030년까지 재생에너지 비율 50%를 초과하게 된다”고 트위터에 올렸다.
공화당은 클린턴의 계획이 전기세를 인상시키고 잦은 정전을 초래할 것이라고 비판했다. 공화당 전국위원회 마이클 쇼트 대변인은 “힐러리 클린턴의 에너지 계획은 세금을 더 걷고, 임금을 정체시키고 일자리를 줄어들게 한 오바마 대통령의 환경보호청(EPA) 정책을 더 강화하려는 것”이라고 밝혔다.
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