미국 민주당 대선후보 힐러리 클린턴의 남편 빌 클린턴 전 대통령이 3일 버락 오바마 행정부의 핵심 정책인 \'오바마케어\'(건강보험개혁법)를 \"세상에서 가장 미친 제도\"라고 비판했다.
\'아군\'을 공격해 논란이 일자 클린턴 부부는 즉각 수습에 나섰으나 호재를 만난 공화당 도널드 트럼프 후보 캠프는 오바마케어를 지지하는 힐러리 클린턴을 공격하고 나섰다.
클린턴 전 대통령은 이날 미시간 주(州) 플린트에서 한 지원유세에서 오바마케어를 \'작동 불가능한 시스템\'이라고 혹평하면서 국민이 \'메디케어\'(노령층 의료지원)나 \'메디케이드\'(저소득층 의료지원)를 쉽게 구매해 그 제도로 확대 편입될 수 있도록 하는 새로운 시스템을 도입해야 한다고 주장했다.
그는 이어 \"어느 날 갑자기 2천500만 명 이상의 국민이 보험에 가입하고, 또 파산하는 이런 미친 시스템이 있는데 심지어 어떤 경우에는 1주일에 60시간을 일하고도 프리미엄 플랜 보험료는 배로 인상되고 보장은 절반으로 줄어든다\"고 지적했다.
그러면서 \"세상에서 가장 미친 것(제도)\"이라고 일갈했다.
클린턴 전 대통령은 \"앞으로 보건정책과 관련해 뭘 해야 할지를 파악해 나가야 한다\"면서 \"현행 시스템(오바마케어)은 오로지 사람들이 연방정부 보조금을 받거나 메디케어 또는 메디케이드에 등록해야만 작동한다\'고 꼬집었다.
그는 \"이 제도로 죽어 나가는(피해를 보는) 사람들은 보조금을 받기에는 아주 약간 더 버는 소기업이나 개인들\"이라고 덧붙였다.
클린턴 전 대통령의 이 같은 공개 비판은 자신의 부인이자 민주당 대선후보인 힐러리 클린턴의 입장과도 배치될 뿐 아니라 \'힐러리 킹메이커\'를 자임하는 오바마 대통령에 대한 직접 공격이기도 하다.
파문이 확산하자 클린턴 전 대통령은 하루 만에 오바마케어를 지지한다고 입장을 번복했다.
그는 오바마케어를 비판한 다음 날인 4일 오하이오 주 스튜번빌 유세에서 \"오바마케어에 대해 이 한 가지를 말하고 싶다\"며 \"나는 오바마케어를 지지했으며 지금도 지지한다\"고 말했다.
이어 \"오바마케어는 2천500만 명이 넘는 국민의 복지를 보장하는 데 훌륭한 일을 했으며, 조건 때문에 보험에 가입하지 못하는 일이 없게 한다\"고 덧붙였다.
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