정치학(political science)은 정치를 이론과 실제를 배우는 사회과학 학문이다. 내용은 미국정치, 비교정치학, 국제정치학, 정치학 이론을 주로 배운다. 또한 적용 범위는 로컬, 전국규모, 국제까지 다양하다. 전공자들은 다양한 직종에서 일하게 되는데 특히 경영, 법학, 교육, 공공행정에까지 진출한다. 그래서 작문능력, 커뮤니케이션 스킬, 크리티컬 싱킹 스킬이 필요하다. 여기 소개된 순위는 칼리지팩추얼에서 정치학만 선정한 것이지만 US뉴스의 대학원 정치학과 학부 랭킹도 비교해서 참고할 수 있도록 소개했다.
▶1위 Washington Univ. in St. Louis=이 대학의 정치학과는 이론과 방법론에 있어서 탁월한 모습을 보여주고 있어 1위로 꼽혔다. 수업은 정치 컨셉트와 국제사회에서의 정치적인 역할에 대한 토론이 주를 이루고 있다. 졸업생들은 관련 분야에 취직한다. 초봉 평균은 연 6만4000달러다.
▶2위 Princeton=아이비리그 중 하나인 프린스턴의 정치학과도 유명하다. 이 학과에서는 미국정치, 비교정치학, 국제정치학, 정치 이론을 분석적인 연구방법을 통해서 집중적으로 가르친다. 또한 그리스 정치의 이론과 실제, 공공 여론, 정치경제학, 헌법 해석 같은 과목을 향후 진로에 맞춰 선택할 수 있다. 졸업생들은 초봉 평균 연5만5000달러에서 시작하고 중간 경력이 되면 평균 14만3000달러를 받는다.
▶3위 Columbia Univ. in the City of NY=또 다른 아이비중 하나인 컬럼비아는 1754년 설립된 뉴욕에서 가장 오래된 대학이다. 그래서 정치학과는 정치학 교육의 선구자적인 위치를 갖고 있다. 세부전공은 미국정치, 비교정치학, 정치이론, 국제관계학 등으로 나뉜다. 수업은 이 세부전공중 2가지를 골라서 핵심과목을 듣고 관심에 따라 택하면 된다. 또한 국제관계학 및 미국 정치와의 관계를 더 깊게 알기 위해서 해외에서 공부하는 기회도 제공하고 있다. 석박사 과정까지 공부하지 않는 학생은 초봉 평균이 연 5만1000달러다.
▶4위 Georgetown Univ=조지타운은 미국 정치의 중심지인 워싱턴 DC에 소재하고 있어 미국 정부와 정치에 쉽게 접근할 수 있는 장점이 있다. 덕분에 정치학 프로그램이 전국 최고중 하나다. 학부생의 경우에도 정부를 전공할 경우 미국 정치환경 지식과 세계 각국에 끼치는 영향을 배우게 된다. 세부전공은 역시 미국정치, 비교정치학, 정치이론, 국제관계학으로 나뉜다. 수업은 현대 세계의 정치에 대해서 창의적인 토론을 통해 논리와 소통 능력 증진에 초점을 두고 있다. 졸업생 초봉 평균은 연 4만3000달러이고 중간 경력 평균은 8만7000달러다.
▶5위 Harvard Univ=하버드 정치학과는 학생들이 각자 관심있는 정부에 초점을 두면서 공부하는 것을 허용하고 있다. 물론 미국정치, 비교정치학, 정치이론, 국제관계학에 관한 다양한 수업이 매학기 제공되고 있다. 또한 미국과 국제정치학을 폭넓게 이해할 수 있도록 해외에서 공부하는 것도 가능하다. 커리큘럼이 각자 관심있는 분야에서 성과를 낼 수 있도록 매우 유연하고 융통성이 있다. 졸업생 초봉 평균은 연4만5000달러다.
▶6위 George Washington Univ=조지워싱턴 대학도 워싱턴 DC에 소재한 이유로 영향력이 있는 정치 거물에 대한 접근이 쉽다. 수업은 미국정치, 비교정치학, 국제관계학에 초점을 두고 있다. 국내외 정치력의 상호관계에 대해서 배우고 이론적인 프레임워크 속에서 이들의 상호작용을 분석한다. 수업은 대개 협동과 혁신적인 사고를 장려하는 스타일의 토론이 주종을 이룬다. 졸업생 초봉 평균은 연 4만3000달러다.
▶7위 UC Berkeley=버클리는 미국 최고의 공립대학으로 정치학 프로그램도 최고 수준이다. 커리큘럼은 실제 권력과 관련된 정치적인 사고와 윤리적 이슈까지 다룬다. 졸업생 초봉 평균은 연 4만5000달러다.
▶8위 Univ. of Pennsyvania=아이비리그중 한 곳인 유펜은 교수진과 학생의 비율이 6대1 밖에 안된다. 정치학 프로그램은 졸업 후 공적·사적 분야에서 활약할 수 있도록 미국정치, 비교정치학, 정치이론, 국제관계학 분야에 최고 수준을 자랑한다. 졸업생 초봉 평균은 연 5만1000달러다.
▶9위 New York Univ=프로그램은 정치이론을 배우고 이를 통해 정치지도자들의 결정을 이해하는 것을 배운다. 세부전공은 미국정치, 비교정치학, 정치이론, 국제관계학 분야다. 국제정치학의 이해를 돕기 위해서 해외에서 공부하는 것도 가능하다. 이는 정치적인 프레임워크 뿐 아니라 그 나라의 문화까지 배울 기회다. 결국 정치적인 결정이 문화에 끼치는 영향까지 알 수 있게 된다. 졸업생 초봉 평균은 연 4만7000달러다.
▶10위 Univ of Notre Dame=노터데임 정치학과에서는 미국정치, 비교정치학, 정치이론, 국제관계학, 헌법학을 배운다. 수업은 정치 및 사회적인 이슈를 국내외 사건의 시각을 통해서 분석한다. 또한 정치가 세상에서 문화에 어떤 영향을 끼치는지도 배운다. 졸업생 초봉 평균은 연 4만8000달러다.
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