문재인 대통령이 내년 평창 겨울올림픽 때 남북 단일팀을 구성하자고 북한에 제안했지만, 북한은 문 대통령의 제안이 있은 지 2시간 반여 만에 부정적인 반응을 보이며 신경전을 펼쳤다.
장웅 북한 국제올림픽위원회(IOC) 위원은 전북 무주군에서 열린 세계태권도선수권대회 개회식 직후 만찬에 참석하기 전 “스포츠 위에 정치가 있다”며 “정치적 환경이 해결돼야 한다”고 말했다. 문 대통령이 이날 개회식에서 제안한 남북 단일팀 구성 등 남북 스포츠 교류를 위해선 ‘5.24조치’ 등 대북 제재가 먼저 해제돼야 한다고 응수한 것이다.
문 대통령은 이날 개회식에 참석, “1991년 최초로 남북 단일팀을 구성해 최고의 성적을 거둔 세계탁구선수권대회와 세계청소년축구대회의 영광을 다시 보고 싶다”며, “평창 올림픽에 북한 응원단도 참가해 남북 화해의 전기를 마련하면 좋겠다. 대한민국 정부도 필요한 노력을 다할 것”이라고 말했었다.